Benoit Paturel dopo aver trascorso tutta la carriera in Europa si è spostato in America per provare a partecipare al National. “In Europa ci sono poche possibilità per correre” così dice il francese in un intervista a DailyMotocross.fr.
“Da gennaio ho cominciato a pianificare il tutto perché in Europa le cose erano complicate. Il mio sogno è stato a lungo quello di correre nel campionato Pro Motocross. Così ho contattato alcuni sponsor privati e alcuni contatti che ho negli Stati Uniti, ho fatto le valigie e sono partito. L’obiettivo è quello di avere una preparazione di tre mesi sperando di trovare un team per il campionato National, che inizierà alla fine di maggio.”
“Dal punto di vista logistico, Marvin Musquin mi sta dando una grossa mano, quindi lo ringrazio molto. Ho anche altre conoscenze che mi aiutano, in particolare per quanto riguarda i meccanici, le moto, l’attrezzatura, ecc. Di fatto, ho tutto ciò che mi serve per allenarmi nelle migliori condizioni e per fare ore di moto per costruire una solida preparazione per la stagione. Rimanere in Europa per correre in MXGP era complicato: era troppo tardi e troppo costoso.”
L’obiettivo è quello di trovare una squadra per la stagione Outdoor, ma stai pensando di farlo come privato, se necessario?
“L’opzione A è quella di trovare una squadra prima dell’inizio del campionato Outdoor, il che sarebbe ideale. L’opzione B è quella di correre il primo round, forse i primi due, come privato se non avrò trovato nulla. Una cosa è certa: da solo non posso andare molto lontano. Quindi spero davvero che questo porti a qualcosa di positivo.”
In questo momento, tutti sono concentrati sul Supercross. Quando arriverà la stagione outdoor, correranno su piste pubbliche in California per fare dei test di motocross. È lì che avrai le migliori possibilità di farti notare, giusto?
“Esattamente, l’hai detto tu. Ma dato che non correvo da cinque mesi – dalla mia ultima apparizione in pista al Gran Premio di Svizzera – avevo bisogno di tornare in moto presto. Ecco perché è stata una decisione ben ponderata quella di venire qui ben prima dell’inizio della stagione, prepararmi adeguatamente su queste piste e abituarmi al caldo e alla vita qui. Non potevo presentarmi una settimana prima, sappiamo tutti che non funziona. Per questo ho scelto di arrivare prima e di prepararmi nelle migliori condizioni. Anche se non si concretizzerà nulla, il mio obiettivo principale è essere pronto. E se si presenterà un’opportunità, la coglierò con entrambe le mani.”
Come procede il tuo adattamento laggiù? Se Marvin e i tuoi contatti ti stanno aiutando, questo deve toglierti un peso dalle spalle. Dopo cinque mesi di assenza, come ci si sente a tornare in un nuovo ambiente?
“L’adattamento sta andando benissimo. Sono già molto felice di essere qui negli Stati Uniti, di iniziare una nuova sfida, di correre su nuove piste: è come una nuova vita, in un certo senso, una nuova era. Ne avevo bisogno. Per la preparazione, ho scelto la stessa moto che ho guidato negli ultimi due anni perché, per me, era la scelta più logica. La YZ-F 450 è una moto che amo e che conosco bene. È una moto di serie con sospensioni tarate, nient’altro. Ho un meccanico che mi aiuta, ho i pezzi di ricambio e ricevo un buon supporto dalle persone qui, quindi è fantastico. Tutto è ben organizzato, ed è esattamente ciò di cui ho bisogno per avere una reale possibilità di farcela qui negli Stati Uniti.”
Qual è la strategia? Immagino che la gente scoprirà che sei lì, ma qual è il tuo piano per farti notare e far sapere alle persone giuste che sei disponibile? Fare dei giri al Fox Raceway non ti farà ottenere un contratto, giusto?
“Qui, a meno che un corridore non sia un campione del mondo, nessuno negli Stati Uniti si preoccupa davvero dei ragazzi europei. Devi venire qui, farti vedere, assicurarti di essere visto. Devi dimostrare di guidare bene, di avere una buona velocità, di allenarti duramente. Dopo di che, molto dipende dal passaparola. Al momento è solo l’inizio della mia preparazione, quindi è troppo presto per sapere cosa succederà. Nelle prossime settimane o mesi vedremo se si concretizzerà qualcosa. Se le cose sono destinate a funzionare, lo faranno: è semplice.”
Qual è la sua routine quotidiana da quando è arrivato negli Stati Uniti?
“È semplice: allenamento fisico, allenamento in moto, mangiare, dormire e ripetere. Questa è la routine sette giorni su sette. Sto facendo tutto il possibile per avere successo qui negli Stati Uniti. Mi sto allenando duramente per essere pronto e nella migliore forma possibile. Ho preso questo progetto molto seriamente fin dall’inizio per assicurarmi di avere abbastanza tempo sul posto per essere completamente preparato. È una sfida enorme, che mi entusiasma e mi motiva. E non è una cosa da prendere alla leggera, perché il Campionato Outdoor è duro come la serie MXGP, ultra-competitiva.”
Deve aver investito parecchio in questa avventura. Per fare un paragone, quel budget sarebbe potuto essere utilizzato per finanziare un programma MXGP?
No. La MXGP non era un’opzione. Semplicemente perché si investe molto nella serie Grand Prix, ma non c’è alcun ritorno a meno che non si faccia parte di un team ufficiale. Ero arrivato a un punto in cui avevo bisogno di una nuova sfida, e concludere la mia carriera negli Stati Uniti è sempre stata una cosa a cui avevo pensato. Questo è ciò che voglio fare e per ora non guardo oltre. Dal punto di vista del budget, sono riuscito a raccogliere ciò che mi serviva in modo che non mi costasse nulla di tasca mia. Voglio quindi ringraziare i partner che mi hanno sostenuto in questa nuova sfida.
L’obiettivo è quello di ottenere una moto ufficiale e finire tra i primi cinque al Fox Raceway?
“Sarebbe un sogno! Ma se le cose andranno così, allora sarà fantastico! In ogni caso, se non dovessi trovare nulla prima dell’inizio del campionato, il piano B è quello di correre il primo e forse il secondo round come privato e vedere cosa succede. Sono il tipo di persona che punta tutto o non punta affatto. Quindi, se non dovesse funzionare, non avrò rimpianti perché avrò fatto tutto il possibile per riuscirci.”
Sei salito su un aereo con poche cose e ti sei impegnato al 100% per farcela negli Stati Uniti. È una mossa piuttosto coraggiosa.
“Sì, si potrebbe dire che è rischiosa, ma è anche calcolata. Penso che bisogna crederci. Come sappiamo, in Europa le cose si fanno sempre più difficili, a meno che non si faccia parte di un team ufficiale. Io ci sono passato, so come funziona. Penso che negli Stati Uniti, se ti impegni al massimo, fai il tuo lavoro e dimostri quello che sai fare, c’è ancora un livello di riconoscimento che non si ottiene più in MXGP. E puoi davvero guadagnarti da vivere divertendoti. Ecco perché volevo davvero tentare la mia strada negli Stati Uniti”.”
Ti alleni al Fox Raceway, a Glen Helen e in altri posti?
“Abbiamo circa quattro o cinque opzioni per allenarci: Glen Helen, Fox Raceway, Perris. Ci sono poi alcune piste private a cui si può accedere se si hanno le giuste conoscenze. Il bello è che il tempo è buono per il 95% del tempo. Non ci si deve preoccupare di cosa fare il giorno dopo, è tutto pronto. Si può semplicemente dedicare un po’ di tempo al lavoro vero e proprio.”
È un bel cambiamento rispetto alle due manche da 35 minuti a Lommel sotto la pioggia, vero?
“Certamente. E anche dal punto di vista economico è il motivo per cui ho fatto questa scelta. Allenarsi come privato in Europa è difficile: o si va in Sardegna o si resta in Belgio. Dopo due sessioni di allenamento sulla sabbia, la moto è distrutta perché si consuma tanta attrezzatura e tanti pezzi. È quasi impossibile. Ecco perché ho puntato sul Campionato Pro Motocross.”
La stagione MXGP sta per iniziare in Argentina. Se una squadra avesse bisogno di un pilota e tu venissi chiamato all’ultimo minuto, prenderesti in considerazione l’idea di tornare nei GP?
“Non direi che il mio tempo in MXGP è finito; non bisogna mai chiudere la porta alle opportunità. Non si sa mai cosa ci riserva il futuro. Per ora sono concentrato sulla stagione Outdoor e sono pienamente impegnato nel mio obiettivo. Valuteremo tutto alla fine della stagione. L’obiettivo principale è fare qualcosa e assicurarmi un posto nel Campionato AMA Pro Motocross.”
