Skyler Howes con Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Rally Team
Il 29enne americano ha firmato un contratto di tre anni e debutterà con Husqvarna già al Sonora Rally, in Messico, a inizio maggio, per poi schierarsi al primo round del Campionato del Mondo FIM Cross-Country Rallies – il Rally del Kazakhstan – dal 7 al 13 giugno. Nativo della California, Howes è cresciuto praticando off-road agonistico, soprattutto corse nel deserto, prima di rivolgere la sua attenzione ai Rally nel 2018.
Dopo aver partecipato per la prima volta alla Dakar nel 2019, Howes ha ammesso di aver sottovalutato la mitica corsa e, pur avendo mostrato un passo fantastico anche nelle tappe più dure, è stato costretto al ritiro dopo essersi slogato una spalla. Un eccellente rientro nel 2020 lo ha visto finire due volte nella top 10 e migliore dei piloti privati, culminando nell’impressionante quinto posto assoluto all’ultima edizione.
Pronto ad affrontare la stagione 2021, Howes disputerà numerose gare in America prima di concentrarsi sul Campionato del Mondo FIM Cross-Country Rallies. Pur avendo accumulato esperienze correndo ad esempio in Marocco, Skyler punta a sfruttare la stagione 2021 per migliorare il suo passo e la sua esperienza sui diversi fondi che incontrerà nelle sei tappe di campionato, e per prendere confidenza con la sua nuova FR 450 Rally ufficiale.
Skyler Howes: “Non riesco a esprimere l’entusiasmo nell’entrare a far parte del team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing: è da tutta la vita che lavoro per questo. Sono salito in moto a tre anni di età, e ho corso in off-road per tutta la vita. Nei rally corro da solo tre anni, e per correre la Dakar 2021 ho dovuto vendere tutto. La prima volta avevo partecipato nel 2019, in Perù, e per me è stato come il richiamo della foresta. Nel 2020 sono riuscito a trovare una moto, e pur avendo perso un po’ di tempo qua e là sono riuscito a chiudere nella top 10 e migliore dei privati.
Quest’anno è stata finanziariamente un’impresa arrivare a presentarsi al via, ma sapevo di poter fare un buon risultato ed è arrivato il quinto posto finale. Per fortuna questo ha attirato l’attenzione delle squadre ufficiali, e ora firmare per Husqvarna Motorcycles è come un sogno che si avvera: è una delle migliori squadre del paddock. Per me il fatto di potermi concentrare al cento per cento sull’allenamento è una svolta, e spero che mi permetterà di fare un salto a livello di risultati. L’obiettivo per quest’anno è di fare più esperienza possibile in vista della prossima Dakar, e lì puntare al podio”.
Pela Renet – Team Manager Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Rally: “Siamo felici di accogliere Skyler Howes nel team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. È un pilota dal potenziale immenso, e la sua guida migliora giorno dopo giorno. Lo abbiamo osservato per un bel po’, e alla Dakar 2021 ci ha davvero impressionato con il quinto posto alla sua terza presenza. Skyler è un ragazzo veloce, intelligente e affabile, e pensiamo di poterlo accompagnare nella sua crescita agonistica.
È già stato a Dubai per fare test con la moto e il team, e le sensazioni sono già positive. Lui vive in Utah che è già un posto fantastico per allenarsi nei rally, per cui avrà modo di prendere rapidamente le misure alla nostra FR 450 Rally. Correrà in qualche evento locale in preparazione al mondiale FIM Cross-Country Rallies, e siamo molto fiduciosi nelle sue capacità. Non vediamo l’ora di vedere cosa saprà fare nella prossima stagione di gare”.
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